Topaz należący do krzemianów swą nazwę wywodzi od greckiego topázios – poszukiwać lub od wyspy na Morzy Czerwonym Topazos (dzisiaj Zabargad) gdzie powszechnie występował.
W zależności od barwy i pochodzenia jest określany różnymi nazwami handlowymi i gemmologicznymi jak na przykład: sherry, hiacynt, imperial, szlachetny, syberyjski, safiras, royal, szafir brazylijski, szafir wodny, rubin brazylijski, diament niewolników.
- Układ krystalograficzny: rombowy
- Twardość: 9
- Łupliwość: doskonała
- Rysa: biała
- Przełam: muszlowy, nierówny
- Gęstość: 3,49 – 3,57 g/cm3
- Dwójłomność: 0,0,008 – 0,016
- Współczynnik załamania światła: 1,609 – 1,643
- Dyspersja: 0,014 (BG), 0,008 (CF)
- Pleochroizm: wyraźny w różnych odcieniach w zależności od barwy
- Fluorescencja: słaba